LinkIt 7688 商品化: 軟體篇

如果不是玩玩而已，而是要把 LinkIt Smart 7688 做成商品來賣，需要花多少功夫？我想應該不少人對這個話題有興趣。

小弟也跟網通產業有過一點淵源，現在就來跟大家分享一下，一個網通產品，要做到什麼程度才上得了檯面？

先來談談軟體需要作到哪些功能，也請各位先進留下您的高見

Web UI

現在只要是網通類產品，沒有 Web UI 大概就不用賣了，這也是為何筆者的 LinkIt 7688 Web CGI 入門(1)、LinkIt 7688 Web CGI 入門(2) 有破千人點閱的原因。除了兼負產品組態的重責大任，現在還流行提供 REST API 給 PHP, Ruby on Rails, Node.js... 存取。規模夠大的公司甚至會有專門負責的工程師(真好，我也想只寫 JavaScript 過日子啊...)。

重要性：★★★★★

CLI (Command Line Interface)

網通產品有個尷尬的地方是買來後需要設定後才能使用，當然從網路上設定最方便，可是買來的當下可能根本沒辦法上網，變成雞生蛋蛋生雞的問題。

常見的作法有幾種：

• 出廠值附上固定 IP，比方說 192.168.0.100，然後修改 PC 設定設法連接上裝置。或是用廠商提供的工具軟體修改 Windows routing table 強制連接。
• DHCP
• 提供簡單的 LCD(如 2x18)與按鈕供使用者修改。

但一些複雜的設備可能玩一玩就變磚了，當然回到出廠值是一種解決方案；但是如果我們不想回到出廠值，而是想從現有組態中尋找問題呢？因此從網路來解決網路問題基本上就有點不靠譜，所以像是 Cisco Ethernet switch 背板會看到一個 console port：

這樣就可以很方便的用指令去查找問題、看 log、看 debug message...當然某些客戶可能會抗拒純文字 UI，不過 CLI 還可以與後面提到的 Windows utility 做結合，個人強力建議一定要有。

重要性：★★★★

Windows utility

不是有 Web UI 就好了嗎？Web UI 有一點很難做到就是掃描區網上的設備，一般來說這需要用到 UDP 廣播，還要有能力修改 routing table，所以各家廠商還是多少會附上 Windows utility，有些就乾脆把 Browser 嵌入到 utility 了，這樣可以少做一點 UI：

另外 utility 也可以連結 CLI，這樣即使沒有網路，客戶又不想用 CLI 時仍然可以發揮他的價值。

SNMP (Simple Network Management Protocol)

簡單來說就是您的 7688 要有成為 SNMP agent 的能力，讓 SNMP browser (例如 MG-SOFT MIB Browser) 有能力監控管理您的裝置。如果沒有接觸過 SNMP 千萬別讓他字面的意思給騙了，它可是一點都不 Simple。

但 SNMP 重不重要？在 Managed Ethernet Switch 裡他是標配，但現在什麼印表機、影印機、Remote IO、Device Server...都有了， Linux Appliance Design 一書說的更直白，說沒有這個就不算個咖了，但 Private MIB 需要申請，可能需要一筆費用，所以說到這裡就是玩真的了。

好消息是有 Net-SNMP 這個成熟穩定的開源軟體可用，實做上不用太費心。

重要性：★★★★★

OPC (OLE for Process Control) Server

如果您的產品要與傳統的 SCADA(e.g LabView, Citec, Wonderware Intouch, iFix...) 結合，OPC 差不多也是標配了，但以 OPC 的複雜程度來說也是要專人伺候，傳統的 Data Access、Alarm、History，新一代的 OPC Unified Architecture，不過個人覺得這可以緩一緩，先支援 Modbus TCP，然後讓現有的 Modbus TCP OPC server 可以套上來。

重要性：★★★

Data Logging

這個也是標配，否則在分析產品問題時可能無從找起，客戶也可以寄回 log file 給原廠分析，而原廠也可因此減少去現場罰站的機會，Linux 本身已經有 syslog 可用，市面上也有專門收集 syslog 的軟體。

重要性：★★★★★

IPC (Inter-Processes Communication)

Web UI, CLI, SNMP Agent, Data Logging...包括您自己的應用都需要一個存取界面，所以 OpenWrt 有 ubus，而 RedHat 搞出了 d-bus，Linux Appliance Design 一書還借用了 PostgreSQL protocol...這邊個人建議可以用 ZeroMQ ＋ Protobuf。

重要性：★★★★★

沒提到的部份...

筆者沒做過、不懂的就不敢亂提了，像是 MQTT，也許搞 IoT 的朋友覺得沒提這個...不專業喔！也許改天有機會接觸的時候再說吧，歡迎留言指教！